Les voitures autonomes sont-elles suffisamment sûres ?

Les voitures autonomes, également appelées véhicules autonomes (VA), utilisent une technologie de conduite autonome et nécessitent différents niveaux d'engagement du conducteur. Nous avons rencontré ce type de technologie, que nous en soyons conscients ou non.

Il existe une échelle d'autonomie utilisée pour décrire les différents niveaux de ces types de voitures.

• Niveau d'autonomie 0 – Le véhicule n'a aucune automatisation. Le conducteur est responsable de toutes les tâches du conducteur.
• Niveau d'autonomie 1 – Le véhicule comprend des fonctions d'assistance à la conduite. Le conducteur contrôle le véhicule, mais certaines fonctions d'assistance à la conduite peuvent être incluses dans la conception du véhicule.
• Niveau d'autonomie 2 – Le véhicule est partiellement automatisé. Il comporte une combinaison de fonctions automatisées comme l'accélération et la direction. Néanmoins, le conducteur doit rester engagé et surveiller l'environnement à tout moment.
• Niveau d'autonomie 3 – Le véhicule est doté d'une automatisation conditionnelle. Le conducteur est toujours indispensable dans le véhicule mais n'est pas tenu de surveiller l'environnement. Le conducteur doit être capable de reprendre le contrôle du véhicule à tout moment.
• Niveau d'autonomie 4 – Le véhicule peut exécuter toutes les fonctions de conduite dans certaines conditions. Le conducteur a la possibilité de contrôler le véhicule.
• Niveau d'automatisation 5 – Le véhicule peut exécuter toutes les fonctions de conduite dans n'importe quelle condition. Le conducteur a la possibilité de contrôler le véhicule.

Pour vous donner une meilleure idée de cette échelle, l'assistance au stationnement est une fonctionnalité de niveau 1. Les systèmes d'automatisation actuellement sur la route de sociétés telles que Tesla, Mercedes, GM et Volvo sont de niveau 2, ce qui signifie que la voiture contrôle la direction et la vitesse sur une autoroute bien signalée, mais qu'un conducteur doit toujours surveiller. En comparaison, un véhicule Honda équipé de sa suite de technologies « Sensing », comprenant un régulateur de vitesse adaptatif, une assistance au maintien de la voie et une détection de freinage d'urgence, est de niveau 1. Ainsi, lorsque nous parlons de voitures entièrement autonomes, il s'agit d'un niveau 4 ou 5.

Le marché actuel des véhicules autonomes représente 54 milliards de dollars. Les experts s’attendent à ce que ce chiffre soit multiplié par dix dans les cinq à sept prochaines années, en particulier parce que les constructeurs automobiles traditionnels cherchent à se tailler une part du marché. Même Audi prévoit de dépenser 16 millions de dollars supplémentaires pour développer ces voitures autonomes d’ici 2023. On prévoit que 33 millions de véhicules autonomes seront en circulation d’ici 2040.

Mais que ressentiriez-vous si vous vous arrêtiez à un feu rouge et voyiez une voiture sans conducteur ou un véhicule qui fait une sieste ? Vous pourriez rire à cette idée, et vous n'êtes pas le seul : 43 % des conducteurs aux États-Unis ne sont pas non plus à l'aise avec les voitures autonomes.

Mais bientôt, cela pourrait devenir une réalité.

Des technologies de conduite autonome ont déjà été développées par Google, Uber, Tesla, Nissan et d’autres entreprises leaders dans le secteur de la fabrication et de la technologie de véhicules. Les détails de conception varient, mais la plupart des systèmes de conduite autonome créent et maintiennent des cartes internes de leur environnement qui utilisent un large éventail de capteurs, un peu comme un radar.

Les différentes étapes du prototype de Google ont utilisé des lasers, des radars, des sonars et des caméras à haute puissance. L'idée de base de la conception de la voiture autonome est que les caméras autour de la voiture suivent tous les objets qui l'entourent. La voiture réagirait si elle devait se diriger vers l'un d'eux. Une fois le système informatique interne programmé avec toutes les règles, la navigation vers la destination devrait être simple. Dans l'ensemble, la mise en œuvre de ces idées s'est avérée un peu plus compliquée que prévu.

La sécurité des voitures autonomes fait l’objet de nombreux débats. Les défenseurs de l’utilisation de la technologie autonome soulignent que la plupart des accidents résultent d’une erreur du conducteur. En éliminant le conducteur de l’équation, on peut potentiellement réduire le nombre d’accidents par an. D’autres estiment que l’utilisation d’un système entièrement technologique présente un risque de failles de cybersécurité.

D’un point de vue environnemental, deux scénarios existent : les véhicules à essence et les véhicules électriques. Dans les deux cas, les écologistes craignent que l’utilisation de véhicules à essence entraîne une augmentation des émissions en raison de la prévision d’une augmentation du nombre de kilomètres parcourus chaque année. Les voitures électriques ont un impact environnemental moindre, ce qui en fait un choix plus approprié pour les véhicules autonomes.

La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) des États-Unis énumère les avantages de l'utilisation de l'automatisation comme suit :

• Sécurité accrue
• La réduction des accidents réduit les coûts associés
• Plus d'efficacité sur la route
• Plus de confort lors des déplacements
• Une mobilité accrue pour ceux qui n’ont actuellement pas cette possibilité

D'un autre côté, une étude canadienne a montré que les voitures autonomes ont plus de mal à interpréter les bosses de la route, à comprendre les conditions météorologiques et à établir des relations difficiles entre le véhicule, les piétons et les cyclistes. Le Canada est également très prudent face aux menaces de piratage informatique en raison de la nécessité pour les véhicules de s'appuyer sur des serveurs.

Malgré les inquiétudes exprimées par les consommateurs à propos du programme, il est rassurant de savoir que les entreprises qui testent la technologie autonome sur les routes ont un ensemble de directives strictes qu’elles sont tenues de suivre.

Les entreprises canadiennes devraient également constater un changement si ces véhicules autonomes envahissent définitivement la route. Si les voitures autonomes peuvent améliorer l’efficacité de nos déplacements, il existe toujours une crainte insurmontable que des milliers de personnes perdent leur emploi. Après tout, la technologie de conduite autonome peut remplacer les chauffeurs d’autobus, de taxi et de livraison.

Déterminer la responsabilité dans ce type de cas peut s'avérer difficile. Qui est responsable de l'accident ? Le logiciel et la technologie qui l'ont provoqué ? Le matériel ? L'entreprise qui fabrique le véhicule ? Et s'il y a un conducteur dans la voiture qui est censé intervenir pour prévenir les accidents, peut-il/doit-il être tenu responsable ?

Selon un rapport de The Information , le véhicule d’Uber a détecté Herzberg avant l’accident mortel, mais le système a décidé de ne pas dévier . Un rapport préliminaire du National Transportation Safety Board (NTSB) a confirmé que non seulement Uber avait désactivé la fonction anticollision de Volvo, mais que le système d’Uber avait détecté Herzberg six secondes avant l’accident. Pourtant, il n’a freiné que 1,3 seconde avant l’impact. Cependant, si vous avez suivi l’affaire, vous vous souviendrez que les procureurs de l’Arizona n’ont pas inculpé Uber , écrivant dans une lettre qu’« il n’y a aucune base pour que la société Uber soit pénalement responsable de cette affaire ».

Et si l’accident était inévitable ? Que voulons-nous que les voitures fassent ? Réduire au minimum les dommages causés au conducteur et au passager en déplaçant le danger vers les piétons et les automobilistes innocents ? Malheureusement, ces questions de compromis moral ne reçoivent souvent pas l’attention qu’elles méritent.

Les adolescents adorent leurs smartphones et autres avancées technologiques, en particulier celles qui leur facilitent la vie. La plupart d’entre eux ne veulent rien savoir des véhicules autonomes. Dans une enquête de State Farm et SADD, 56 % des adolescents ne s’intéressent pas aux voitures autonomes. Lorsqu’on leur demande s’ils se sentent « en sécurité » dans ce type de véhicule, 61 % d’entre eux déclarent qu’ils n’en posséderont ou n’en conduiront probablement jamais un à l’avenir.

Ce ne sont pas les adolescents qui s’intéressent le plus à ces véhicules autonomes. Ce sont les parents. Ces véhicules ne conduisent pas en état d’ivresse, ne conduisent pas avec les facultés affaiblies et ne roulent pas à toute vitesse (c’est du moins l’objectif). Les parents pensent que leurs adolescents seraient plus en sécurité au volant d’un véhicule autonome que s’ils conduisaient seuls. Les parents voudraient-ils toujours que leurs enfants apprennent les bases de la conduite, ou les futurs conducteurs se fieraient-ils uniquement au véhicule autonome ? (Juste matière à réflexion !)

En 2019, nous avons écrit un article sur les avantages que peut apporter une caméra embarquée à une Tesla. En fin de compte, il est important de se rappeler que la caméra embarquée n'est pas censée rendre la voiture autonome plus sûre. Mais plutôt vous donner un compte rendu complet de ce qui s'est passé si cela vous met dans une situation délicate où vous devez étayer votre histoire. La caméra embarquée comble également les insuffisances du mode Sentry de Tesla.

Et saviez-vous que certaines marques de caméras embarquées proposent des fonctions de système avancé d'assistance à la conduite et de caméra de sécurité routière dans leurs caméras embarquées ? Découvrez les modèles Thinkware U1000 et IROAD X10 , tous deux enregistrent en 4K UHD et tous deux sont dotés de fonctions de conduite sûre telles que l'avertissement de sortie de voie et l'avertissement de collision frontale.

Les voitures autonomes (dans leur utilisation limitée) et la technologie automatisée se sont jusqu'à présent révélées très sûres, mais elles ne sont pas infaillibles. En matière de sécurité routière, il vaut toujours mieux prévenir que guérir . Contactez-nous dès aujourd'hui pour trouver une caméra embarquée adaptée à votre voiture, à vos besoins et à votre budget.